Dílo Universal Decimal Classification (1905)

Pro „Univerzální desetinné třídění“, jak by měl znít korektně doslovný překlad do češtiny, bylo v českém prostředí zvoleno oficiální pojmenování „Mezinárodní desetinné třídění“ (zkr. MDT). Ve většině jazyků jde o doslovné překlady původního francouzského pojmenování „Classification décimale universelle“ (zkr. CDU), například dnes frekventované anglické pojmenování „Universal Decimal Classification“ (zkr. UDC), německé pojmenování „Universelle Dezimalklassifikation“, ruské pojmenování „Universal´najâ desâtičnaâ klassifikacijâ“ aj. MDT je jedním z největších a nejvýznamnějších klasifikačních schémat univerzálního charakteru. Jde o schéma hierarchického a také fasetového typu. Hlavní schéma zahrnuje deset základních tříd označených arabskými číslicemi (0 – 9, třída 4 je neobsazena), které pokrývají všechna odvětví a obory lidského poznání. Pomocné tabulky (obecné a specializované) zahrnují fasety pojmů, reprezentujících například místa, jazyky, data a formy dokumentů. MDT bylo a je užíváno především v oblasti knihovních katalogů (používá jej cca 150 000 knihoven různého typu), užíváno je i v některých systémech národních bibliografií, výjimečně pak také v oblasti vědeckých informací (používá jej například ruské VINITI). Klasifikační schéma bylo původně připraveno Paulem Otletem a Henri La Fontainem pro potřeby systematického pořádání záznamů v tzv. „Univerzálním bibliografickém soupisu“ (Repertoire bibliographique universelle), který byl budován v Mezinárodním bibliografickém ústavu (IIB) v Bruselu od roku 1895. Schéma bylo připraveno na základě obecných tabulek Deweyho desetinného třídění (tehdy v jeho 5. vydání). Otlet a La Fontaine schéma značně rozšířili a přidali další nástroje a pomocné tabulky. Třídění se tak stalo flexibilnějším a detailnějším. Ve 20. století se po zániku IIB o rozvoj schématu starala Mezinárodní federace pro dokumentaci (FID), a to až do roku 1992. V současnosti se o rozvoj tohoto schématu stará Konsorcium pro MDT (UDC Consortium) se sídlem v nizozemském Haagu, které udržuje dnes hlavní počítačový soubor celého klasifikačního schématu – tzv. „UDC Master Reference File“ (UDC MRF). MDT bylo přeloženo do 40 jazyků světa. MDT je publikováno ve třech základních úrovních: úplné, střední či standardní a zkrácené. Publikována bývají také specializovaná tematicky zaměřená vydání.